L’acide nitrique est une molécule collante et s’adsorbe facilement sur les surfaces, en particulier s’il y a de l’eau à la surface, ce qui est essentiellement toujours le cas dans la troposphère. Il s’agit d’un réactif Chimique, sous sa forme aqueuse et utilisé dans différents domaines tels qu’un explosif, procédé d’oxydation, produits pharmaceutiques, produits photographiques, colorants, textile, engrais, réactifs analytiques, procédés nitration, des composés de sels métalliques et de nitrates organiques.
Pour la production commerciale, la Chimie préconise le recours à de l’Acide nitrique dilué en le mélangeant avec de l’eau.
Connaître les risques de danger au contact de l’acide nitrique
Il est important de noter que le risque d’exposition avec l’acide nitrique se présente sous trois formes :
- A la vapeur
- Aux brouillards
- Au liquide
Lorsqu’elle est exposée à la température ambiante, l’acide Nitrique dégage des fumées de couleurs rouges ou jaunes. L’effet de la lumière entraîne effectivement sa décomposition de façon partielle et elle s’évapore en Dioxyde d’azote.
L’acide nitrique est à la fois une solution fumante, Incolore et inodore, avec un taux de toxicité assez importante. Elle peut effectivement engendrer une Réaction de brûlure grave au contact de la peau. Raison pour laquelle, sa manipulation requiert une grande prudence. Sans parler des vapeurs suffocantes qu’elle peut provoquer. Son inhalation ou son absorption peut ainsi causer des irritations ou des corrosions sur les personnes contaminées, car il s’agit d’Acide concentré. Dans d’autres cas d’exposition, les Métaux subissent une oxydation après un frottement avec ce produit.
En principe, l’Acide nitrique est un élément ininflammable. De violentes réactions peuvent toutefois surgir au contact de Composé Chimiques ou organiques comme les : hydrides, alcools, aldéhydes, cétones, éthers, amines, hydrocarbures, toluène, etc…
Le même incident peut se produire au contact des oxydes métalliques ainsi que des métaux en poudre.
Selon les circonstances, différents cas de figure peuvent se produire :
- Inflammation,
- Emanation d’hydrogène qui est un Gaz hautement explosible,
- Explosion provoquant des dégagements d’Oxydes d’azote
- Fumée toxique produite par le mélange du Chlorhydrique avec les Acides
Retenir les mesures de protection essentielles
Des mesures de protection s’imposent, compte tenu de ces dangers, pour éviter d’exposer les intervenants à ces risques. Pour ce faire, il est important de porter des appareils de protection respiratoire, pour la peau et pour les yeux. Ces dispositifs sont essentiels dans les zones à forte Concentration en acide et ils doivent être conformes à la norme. Ces équipements sont composés généralement de masque complet et de tenues protectrices spécialement conçues à cet effet.
En cas de fuite de l’Acide nitrique concentré, il est vivement recommandé de :
- Eviter de manipuler les contenants endommagés.
- Neutraliser le déversement en utilisant une Formule chimique composée de carbonate de
- Eviter de déverser de l’eau dans ces récipients, la meilleure alternative est de recourir à des pulvérisations de solution aqueuse, afin de les refroidir.
- Combattre les flammes à bonne distance.
Autrement, l’aggravation de la situation impose l’évacuation immédiate de la zone dangereuse.
En cas d’exposition des travailleurs, malgré ces précautions, il est important de prendre connaissance des premiers gestes de secours.
Inhalation (brouillards ou vapeur) :
- La technique du bouche-à-bouche est à proscrire si jamais la victime ne respire plus, sauf si vous disposez d’une protection buccale. Optez plutôt pour la respiration artificielle.
- Le mettre sous oxygène s’il présente des difficultés respiratoires.
- Le transporter dans les plus brefs délais auprès des services d’urgence à proximité.
Contact avec les yeux :
- Rincer abondamment à l’eau pendant une demi-heure au moins.
Contact avec la peau :
- Rincer avec de l’eau de façon abondante après avoir retiré tous les habits contaminés.
Ingestion :
- Boire de l’eau après avoir rincé la bouche et éviter de faire vomir le patient.
En somme, l’acide nitrique est à manipuler avec précaution quel que soit son domaine d’usage. En cas d’accident, il est impératif d’aller systématiquement voir un médecin pour être ausculté, après l’application des gestes de premier secours.